村里人吃水，一直去深沟挑水，直到我高中毕业那年，才在村口盖了一间水房，村民用架子车拉水或用桶挑水。如今家家户户都用上了自来水。

村里八九岁小孩就开始去深沟挑水，用比较轻的塑料壶挑水，担一次水也能担二十斤左右的水，大一些的孩子和成人都用水桶挑水。

从山顶下到沟底，挑一担水需要一个多小时，全部是二三十厘米宽的羊肠小道，又窄又陡，每隔十几米都要转一次弯。山路弯曲盘旋，一边靠山，一边临沟，没走过山路的人，望一下深沟，就会感到头晕目眩，心跳加速，更别说挑一担水。挑水时每转一次弯就要换一次肩，一会儿换左肩，一会儿换右肩，不会换肩的人，就有可能将水桶撞在山崖上，水桶就有可能滚下深沟。有人上山，有人下山，两人相逢，要学会让路，否则连人带桶撞下深沟。

刚开始去沟底学挑水，我用的是小桶，后来随着年龄增长，力气增加，开始用大桶。农活忙时，有人起得很早，大半早晨，就能将家中几口水缸全部挑满。当时对面上山经常有狼，每次挑水时，都是几个人结伴而行。有人为了加快挑水速度，下坡时用两手抓紧桶梁，一路跑着，直跑到泉水边。沟深路长，一直都是坡度较大的上山路，人走得又累又乏，大汗淋漓，但是没地方停下来歇息，只有走到半坡中间，有一片柿子林，路才是平的，人们只能在这儿歇息一会儿，积蓄力量，然后走完余下的一半山路。

每年冬天下雪后，村民们第一件事，就是赶紧拿上扫帚、铁锨，把雪扫净、铲净，否则就喝不上水了。有一年冬天，我去沟里挑水。不知谁将一点水洒在路上，结了冰，我不小心踩在上面，滑了一跤，坐在地上，桶滚到下面的一片树丛间，正好落在悬崖边的树根上，我和几个伙伴踏着积雪奔到悬崖边上，但就是个子低，手挨不上，最后搭成人梯，个子高的站在下边，个子低的站在个子高的肩上，然后用水担上面的铁钩，才把桶勾下来。

深沟挑水不仅用体力，还要用智慧，知道何时换肩，如何保持水桶的平衡。大人们常说：挑水时要做牛，而不能做马。意思说，牛走路不紧不慢，马走路凭一股冲劲，冲劲完了，力气就不济了，跑不快了。许多大人挑水，不紧不慢，一路上看见水桶悠悠扬扬的摆动着，水不往外洒，人也不歇息，而有些小孩挑水跑得很快，跑一会儿，就站下来了，手扶在悬崖壁上不走了，一桶水挑回家就成了半桶水了。这正是不怕慢，就怕站，欲速则不达。

如今深沟挑水的岁月，已经过去十几载了，当年喝的泉水已变成了家乡知名的矿泉水了，下沟的路，除过羊倌放羊偶尔还走，再也没人走了，荒草萋萋，已无法辨别哪儿是草，哪儿是路。现在的孩子，幸福多了，再不用去深沟挑水了。每当给孩子们讲深沟挑水的事，孩子们很难相信，正如历史课上，老师给学生们讲长征时红军吃树皮、野草，学生反问，红军为何不吃巧克力呢？

深沟挑水，不仅磨练了性情，更增加了自信，懂得了人生的道路：有羊肠小道，也有康庄大道，苦难正如这坡路，会有走完的时刻，只要有耐心，就会走到峰顶，苦尽甘来。（李强）